Pakistan : les talibans exécutent 22 membres d'une tribu pro-gouvernement

Les talibans pakistanais ont enlevé et exécuté 22 membres d'une tribu engagée aux côtés du gouvernement dans un processus de paix dans les zones tribales du nord-ouest du Pakistan.

Cette tuerie survient alors qu'Islamabad tente depuis trois mois de négocier avec ces combattants fondamentalistes, dont certains proches d'Al-Qaïda, pour restaurer la paix dans cette région frontalière avec l'Afghanistan, au grand dam de Washington, qui estime qu'elle est devenue le repaire des talibans afghans et du réseau d'Oussama Ben Laden.

«Les corps de 22 membres d'une assemblée tribale de paix ont été découverts dans le village de Kiriwam», a annoncé à l'AFP Barkatullah Marwat, le responsable administratif du district.

«Certains avaient été exécutés par balles, d'autres massacrés à l'arme blanche», a-t-il ajouté.

Kiriwam est situé à proximité de la ville de Jandola, ville-garnison que les talibans pakistanais commandés par Baïtullah Mehsud, considéré par Islamabad comme l'un des chefs d'Al-Qaïda au Pakistan, ont prise d'assaut lundi. Ils l'ont quittée mardi, selon l'armée qui assure avoir repris la ville en mains mardi.

Son porte-parole, le général Athar Abbas, a assuré à l'AFP qu'il n'était pas au courant de la découverte des corps et a évoqué un bilan de neuf morts au cours de ces combats «entre tribus».

Lors de l'attaque de lundi, les combattants de la tribu des Mehsud, dont Baïtullah est le chef, et celle des Bhittani, s'en sont pris à une tribu locale dont le chef est engagé dans un processus de paix.

Durant les combats, ils ont enlevé 27 membres de l'assemblée traditionnelle qui négociait la paix ainsi que des anciens de la tribu, a expliqué M. Barkatullah.

«Ils étaient impliqués dans des vols et faisaient régner la terreur dans la ville, tout en étant soutenus par le gouvernement», a déclaré au téléphone à l'AFP le maulvi Omar, porte-parole du Mouvement des Talibans du Pakistan (TTP) de Baïtullah Mehsud.

«Nous les avons tués après une consultation entre les Bhittani et les Mehsud», a-t-il ajouté, remettant le sort de «huit autres» personnes enlevées à une prochaine décision.

«Le gouvernement ne devrait pas intervenir (dans ces affrontements tribaux), sinon les négociations de paix seront sérieusement remises en cause», a averti le maulvi Omar.

Le TTP est le principal mouvement des insurgés qui négocie la paix avec les représentants locaux du nouveau gouvernement depuis trois mois, mais le processus est extrêmement laborieux.

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Malgré les pressions des Etats-Unis, principaux bailleurs de fonds du Pakistan, les nouvelles autorités d'Islamabad veulent privilégier le dialogue avec les talibans pour tenter de mettre fin à une vague sans précédent d'attentats qui a fait près de 1 100 morts dans tout le pays en un peu plus d'un an.